Wir sind es gewohnt, zweimal im Jahr unsere Uhren umzustellen. Mit der Sommer- bzw. Winterzeit soll das Tageslicht besser genutzt werden. Während viele Geister sich über Vor- und Nachteile dieser Praxis scheiden, ist eines sicher:
Tageslicht und Dunkelheit regeln nicht nur bei uns Menschen den Biorhythmus, sondern auch Tiere haben sich über Jahrtausende an die natürlichen Zyklen von Licht und Dunkelheit angepasst.
Doch die einst finstere Nacht sucht man heutzutage in menschlichen Gefilden vergebens. Mit all den künstlichen Lichtquellen von Häusern, Straßenlaternen und Werbeschildern stören wir die natürliche Dunkelheit. Wir verschmutzen sie regelrecht mit Licht.
Mit erheblichen Folgen für nachtaktive Tiere: Der permanente Lichtsmog kann ihre Nahrungssuche stören, ihre Fortpflanzung beeinträchtigen und ihr natürliches Verhalten durcheinanderbringen.
Nachtfalter sind von Lichtverschmutzung besonders stark betroffen. Sie werden von künstlichem Licht angezogen. Um diese "Lichtfallen" kreisen die lichtsuchenden Falter solange, bis sie schlussendlich vor Erschöpfung sterben.
Dies reduziert ihre Fortpflanzungsraten und führt zu rückläufigen Populationen. Dabei leisten insbesondere nachaktive Falter wie Brauner Bär oder Lindenschwärmer wichtige Bestäubungsfunktionen, die tagaktive Insekten nicht kompensieren können.
Kurzfristig profitieren Fledermausarten wie der Große Abendsegler davon, wenn ihre Beute um Straßenlaternen schwirrt und dort in Menge leicht zu fangen ist. Langfristig sinkt ihr Nahrungsangebot jedoch, wenn nachtaktive Insekten vor Erschöpfung sterben und ihre Populationszahlen sinken.
Zudem meiden einige Fledermausarten wie die Bechsteinfledermaus stark beleuchtete Gebiete komplett, was ihren Lebensraum einschränkt und sie dazu zwingt, in weniger geeigneten Bereichen zu bleiben.
Belege zeigen, dass besonders nächtlich ziehende Zugvogelarten wie Steinschmätzer, Dorngrasmücke oder Rohrsänger häufig von Kunstlicht angezogen werden und in ihrer Orientierung gestört werden.
Dies führt zu einem höheren Energieverbrauch der Zugvögel und mitunter sogar zu Kollisionen mit den beleuchteten Gebäuden.
Auch Igel sind dämmerungs- und nachtaktiv und verlassen sich auf die Dunkelheit, um sicher getarnt auf Nahrungssuche zu gehen.
Unter Straßenlaternen und in stark beleuchteten Gärten mit Bewegungsmeldern und Fassadenbeleuchtung verlieren sie den Schutz der Dunkelheit und werden für Fressfeinde wie Füchse, Eulen oder Marder leichter sichtbar.
Viele Amphibien wie Erdkröte, Teichfrösche, Gelbbauchunken und Moorkröten kommen in der Dämmerung oder Nacht aus ihren Verstecken, um auf Nahrungs- oder Partnersuche zu gehen. Sie sind auf dunkle Bedingungen angewiesen, um sicher über Straßen und durch ihre Lebensräume zu wandern.
Künstliche Beleuchtung kann ihre Wanderungen stören und dazu führen, dass sie weniger erfolgreich bei der Fortpflanzung sind.
Menschen, die einen Garten oder Haus besitzen, können selbst etwas gegen Lichtverschmutzung tun: Richten Sie Lichtquellen gezielt nach unten und nutzen Sie möglichst Lampen mit Bewegungsmeldern. So bleibt der Nachthimmel dunkler, und nachtaktive Tiere können ungestört jagen und sich fortpflanzen.
Wählen Sie warmweißes Licht und schalten Sie unnötige Beleuchtung aus. So reduzieren Sie die Lichtverschmutzung rund um Haus, Garten oder Balkon und tragen dazu bei, dass nachtaktive Tiere in ihrer natürlichen Umgebung besser zurechtkommen.
Auf den weitläufigen Flächen von Sielmanns Naturlandschaften in Brandenburg darf die Nacht noch finster sein – ganz zum Wohle ihrer nachtaktiven Bewohner. Bei uns finden Wolf, Raufußkauz, Mopsfledermaus und viele andere seltene Arten eine Heimat, die sie andernorts nur noch schwer finden.
Hier gibt es ideale Bedingungen für nachtaktive Arten wie den gefährdeten Ziegenmelker, die Kreuzkröte oder das gefährdete Braune Langohr, um auf Beutefang zu gehen und sich fortzupflanzen. Auch seltene Nachtfalter wie der Ginster-Streckfuß flattern hier des nachts durch die Dunkelheit.
