Schutzprojekt Europäische Sumpfschildkröte

Die Europäische Sumpfschildkröte (Emys orbicularis) ist Deutschlands einzige heimische Schildkrötenart. Die scheue Moorbewohnerin kann bis zu 100 Jahre alt werden und über ein Kilogramm auf die Waage bringen. In ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet ist sie bereits vielerorts ausgestorben.

Bestehende Lebensräume befinden sich in gewässereichen Gebieten im nördlichen Brandenburg. Nach ausführlichen Untersuchungen ist ein weiteres Gebiet als tauglich für eine Wiederansiedlung befunden worden. Dies soll den Grundstein für eine Brücke zwischen den Reliktpopulationen und anderen Wiederansiedlungsgebieten schaffen. Die ersten Ansiedlungsversuche wurden 2021 unternommen. Damit die Bestände stabil bleiben, benötigt die Sumpfschildkröte allerdings menschliche Hilfe. Die Arbeitsgemeinschaft Natur- und Artenschutz unterstützt die natürliche Schildkröten-Population durch Nachzucht und Auswilderung. Die für die Erhaltungszucht 2020 ausgebauten Zucht- und Freiluftanlagen wurden auch 2021 und 2022 intensiv genutzt.

Die Besetzung des neuen Teiches erfolgte im Mai und Juli 2021 mit jungen Sumpfschildkröten der Erhaltungszuchtgruppe. Obwohl die Schildkröten die Geschlechtsreife noch nicht erreicht hatten, suchten sie wiederholt den Gelegehügel auf. Die erweiterte Freiluftanlage wurde vom Frühjahr bis zum Herbst 2021 mit jungen und erwachsenen Sumpfschildkröten besetzt. Im Rahmen der Erhaltungszucht gab es 22 Gelege mit 106 Schlüpflingen.

Die im Jahr 2020 für die Erhaltungszucht ausgebauten Zucht- und Freiluftanlagen wurden auch 2022 intensiv genutzt. Der Zuchterfolg lag bei fast 150 zuchtrelevanten Schlüpflingen. Die Anlage wurde um vier Hälterungsboxen erweitert, in denen zweijährige Schildkröten von Mai bis August durch Anpassung an natürliche Klimabedingungen auf die Auswilderung vorbereitet werden.

Nach dem im Jahr 2021 nur drei Eiablagen im Projektgebiet registriert wurden, konnten 2022 neun Nester lokalisiert werden. Fast alle Eier waren befruchtet und die Schlüpflinge wanderten zwischen einigen der Gebieten. Fünf eierlegende Weibchen konnten dokumentiert werden. 2022 wurden aus mehreren Gewässern der Projektgebiete Wasserproben für eine Analyse der Umwelt-DNA (eDNA) entnommen. Die Ergebnisse waren ermutigend, da es gelang, an mehreren Orten Sumpfschildkröten nachzuweisen. Die zunehmende Trockenheit und das damit verbundene Austrocknen mehrerer Wohngewässer bedeutet aber, dass möglicherweise nicht alle Projektgebiete weiterhin geeignete Sumpfschildkröten-Habitate sind.